Argentina
adquirió una máquina de última generación llamada NovaSeq, la cual vigila
minuto a minuto las eventuales mutaciones del Covid-19. Está instalada en el
instituto Malbrán y, actualmente, es la única en toda la región.
El
equipo fue adquirido a la empresa estadounidense Illumina, con sede en San
Diego, por un valor de 992.600 dólares. Cuenta con un peso aproximado de 600 kilos,
y un tamaño similar al de un cajero automático. Hasta ahora, en el país, solo
se han detectado dos casos positivos con mutaciones.
El
nuevo equipamiento se encuentra instalado en la Unidad de Contención Biológica
del Instituto Anlis-Malbrán. Se trata de un espacio preparado especialmente
para tener energía eléctrica constante, al igual que la temperatura
recomendada. Allí se entrenan los científicos que comenzarán en poco tiempo a
utilizar el secuenciador genómico.
Desde
el Gobierno explicaron que NovaSeq podrá procesar unas 6.000 muestras por
semana y permitirá potenciar la capacidad existente, ya que hasta el momento se
podían realizar 300 muestras en ese mismo lapso. De este modo, habrá un
incremento 20 veces mayor para determinar si en los testeos que se realizan
aparecen nuevas mutaciones del virus o alguna de las ya existentes en el mundo.
La
tecnología de este nuevo equipamiento, además de secuenciar el genoma del
Covid-19, puede diagnosticarlo, es decir, determina si la muestra es positiva y
también la variante a la que pertenece. La sensibilidad del diagnóstico que
otorga es del 99,7%, por lo que reduce casi al mínimo la posibilidad de que
ocurran falsos negativos. A diferencia de otros análisis, este sistema evalúa
98 regiones del virus para dar el resultado.
Además
de vigilar la efectividad de las vacunas a partir de las mutaciones que
aparezcan, detectar las nuevas cepas resulta clave para determinar, por
ejemplo, la causa del crecimiento de los contagios, ya que las mismas pueden
responder a un relajamiento de las medidas de prevención o a la aparición de
una variante que posee mayor transmisibilidad.
(Fuente: minutouno.com)(Foto portada: argentina.as.com)
